京剧形成于清朝，融合了徽剧、汉剧等多种戏曲艺术。
京剧是中国影响最大的戏曲剧种，其历史发展主要经历了以下几个阶段：
孕育融合期
徽班进京：乾隆五十五年（1790 年），为给乾隆帝祝寿，原在南方演出的三庆、四喜、春台、和春四大徽班陆续进入北京。徽班以唱二黄调为主，兼唱昆曲、吹腔、四平调、拨子等，声腔丰富，能满足不同观众的口味。
汉调进京：嘉庆、道光年间，湖北汉调艺人王洪贵、李六等进京，他们擅长唱西皮腔，与徽班艺人合作演出。徽班与汉调相互融合，在声腔、剧目、表演等方面取长补短，为京剧的形成奠定了基础。
形成发展期
京剧形成：道光年间，徽汉合流后，又吸收了昆曲、秦腔等剧种的部分剧目、曲调和表演方法，经过长期融合，逐渐形成了一个新的剧种 —— 京剧。其音乐以皮黄腔为主，形成了以西皮、二黄为主要声腔的板腔体音乐体系，角色行当也日益完备。
发展成熟：咸丰、同治年间，京剧迎来了第一个繁荣期。出现了程长庚、余三胜、张二奎等著名演员，他们在表演风格、唱腔等方面各有特色，被称为 "老生三杰""前三鼎甲"。京剧的表演艺术逐渐成熟，剧目不断丰富，表演形式也更加规范和严谨。
鼎盛辉煌期
名角辈出：光绪年间至民国初年，京剧进入鼎盛时期。谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙等老生演员，以及梅兰芳、程砚秋、尚小云、荀慧生等 "四大名旦"，杨小楼、金少山等武生、净行演员纷纷崛起。他们不断创新表演技艺，发展流派，使京剧的表演艺术达到了极高的水平。
广泛传播：这一时期，京剧不仅在北京、上海等大城市盛行，还通过各种途径传播到全国各地。同时，京剧也开始走向世界，梅兰芳等京剧大师多次出国演出，让京剧在国际上获得了广泛的关注和赞誉。
传承变革期
现代变革：新中国成立后，京剧在传承传统的基础上进行了一系列改革。一方面，整理改编了大量传统剧目，去除了一些封建糟粕，使剧目内容更加积极健康；另一方面，创作了许多反映现代生活的新剧目，如《红灯记》《沙家浜》《智取威虎山》等现代京剧，在表演形式和音乐创作上都进行了创新，适应了时代的发展和观众的需求。
传承发展：当今，京剧作为中国传统文化的瑰宝，受到了国家的高度重视和保护。许多京剧艺术家致力于京剧的传承和教育工作，培养了一批又一批优秀的京剧人才。同时，京剧也在不断探索与现代科技、文化的结合，通过影视、网络等多种形式扩大其影响力，让更多的人了解和喜爱京剧。